class="p1">— А ты подойди поближе, я тебе рога быстро обломаю, и тогда посмотрим, кто тут смелый — Ралин, держа двумя руками меч, вышел чуть вперед, заслоняя собой Киоши.

Парню это не понравилось, и он вышел из-за спины здоровяка. В конце концов, это он ударил того напыщенного аристократа, а значит ему и отвечать за это.

Слова этого отброса разозлили Верна. Он сделал знак двум своим людям и те вышли чуть вперед вынимая мечи из ножен.

— Только не убивайте их, оставьте это зверям.

Когда парочка из свиты аристо достали мечи, Киоши понял, что шутки закончили. Их пришли убивать, в этом нет никаких сомнений. Поэтому ухватив древко своего копья поудобнее, он приготовился к схватке. Враги недолго думая кинулись в атаку, видимо рассчитывая на то, что раз они второгодки то и опыта у них больше. Опыта может и больше, но вот умений и навыков явно меньше.

Своего противника Киоши встретил ударом древка прямо в грудь, удар был настолько быстрым и сильным, что беднягу откинуло назад к ногам своего предводителя. Однако он не был полным дураком, и доспех на себя натянул, что его и спасло. С трудом поднявшись с земли и отряхиваясь от листьев, он злобно ощерился и на этот раз медленно начал приближаться к Киоши.

Парень внимательно следил за приближающимся врагом, не забывая посматривать в сторону Ралина, который довольно успешно справлялся со своим противником. Тот явно не ожидал от новичка такой силы, и теперь был вынужден защищаться чаще чем нападать.

Враг явно выжидал и когда Киоши в очередной раз повернул голову, чтобы посмотреть на Ралина, атаковал. Однако Киоши сделал это специально, провоцируя своего противника. И тот повелся. Удар копьем на этот раз пронзил руку врага, кроша кости в его предплечье. Тот выронил меч и сильно заорал, но дополнительный удар по голове древком отправил его спать.

— Жалкие идиоты — послышался голос аристократа — вечно всё приходится делать самому.

Он картинно вытащил свой меч из ножен, тот явно был очень старым и дорогим и вальяжной походкой направился к Киоши. Единственный из троицы кто остался с ним, последовал примеру своего вожака.

Однако аристо вдруг упал на землю придавленный могучей тушей кошки. В ночи были заметны только её горящие зеленым огнем глаза, а злое шипение, которое она издавала, буквально парализовало прихлебателей аристо. Тот что дрался с Ралином замер, а потом заорав, кинулся на Кошку.

Киоши не думая метнул своё копье, и оно пригвоздило ногу идиота к дереву. Его бравый ор сменился на вопль боли, но Ралин ударом кулака заткнул его.

Киоши подошёл к шипящей кошке и погладил её черную шерсть.

— Спасибо, ты нам очень помогла.

В голове парня пронеслась одна фраза.

— Ты спас мою семью, я не могла иначе.

Ещё раз погладив кошку, парень дождался пока она исчезнет в ночи и, вытащив ремень аристо, крепко связал ему руки. Тот видимо от удара об землю потерял сознание, а когда очнулся, то уже был обездвижен.

— Советую вам отпустить меня, иначе ваша жизнь превратится в сущий ад, смерды.

Но его фраза всего лишь рассмешила двух друзей, заставив их громко расхохотаться. Сейчас, лежа на земле связанный и грязный аристократ выглядел жалко.

— Лучше помолчи, не заставляй меня бить тебя — Киоши демонстративно покачал копьем перед лицом врага.

Видимо тот был не так крепок духом как хотел показать, потому что в дальнейшем молчал, лишь злобно зыркая во все стороны. Парни спокойно продолжили свой отдых, отлично выспавшись. Когда свет солнца проник сквозь кроны деревьев, они уже были на ногах.

Киошо подошел к аристократу и несильно пнул его.

— Мы идем дальше, а вас оставляем здесь. До конца испытания не так много времени, так что как-нибудь выживете.

— Ты не можешь оставить нас тут — буквально прошипел тот — что если появятся звери?

— Значит вам не повезет.

Когда Киоши с Ралином удалились достаточно далеко от той поляны, из кустов выскочила кошка. Ралин как всегда напрягся, но увидев кошку, издал облегчённый вздох. Тем временем хищница подошла к Киоши и аккуратно выплюнула небольшой черный цветок. В голове парня тут же пронеслись картинки о том, что с этим цветком надо сделать.

— Спасибо — прошептал он хищнику ещё раз погладив черную шерсть.

За оставшееся время парни нашли ещё десять амулетов с очками, и когда остался примерно час до окончания, все амулеты начали пульсировать.

— Ну что, возвращаемся? — Ралин устал, он явно хотел обратно в школу, и в первую очередь в столовую.

Киоши коротко кивнул, и парни направились к выходу из леса. Они успели почти впритык, через пять минут гонг просигналил о том, что испытание закончено. Выйдя из леса, парни направились каждый к своему мастеру.

Мастер Прим встретил Киоши довольной ухмылкой.

— Я внимательно следил за твоими успехами, мой мальчик. И я очень рад тому, что ты поиздевался над этим идиотом Верном.

Киоши удивился. В смысле следил? Или мастер шёл за ними по пятам?

Видимо это отобразилось у него на лице, от чего мастер расхохотался.

— Нет, я не бегал по лесу за тобой, в этом не было нужды. Но амулеты входят в контакт с аурой ученика, а значит, каждый мастер может посмотреть, что там делает его ученик. И да, ты правильно поступил с кошкой. Такие животные всегда помнят как добро, так и зло. А теперь отдыхай, но вначале дай сюда свои амулеты.

Киоши вытащил их из кармана и ещё раз пересчитав, отдал их мастеру. Эти сутки были довольно напряженные и, парень почувствовал, что ему очень сильно хочется спать. Найдя свою группу, он сел на землю и незаметно для остальных задремал. Он не успел заметить полный ненависти взгляд, который шел от толпывторогодников.

Верн мучился от стыда. Когда его нашли остальные охотники, муравьи что ползали в лесу, уже успели пролезть во все отверстия и причиняли ему постоянную боль своими укусами. Так что когда на поляну вывалилась компашка из трех аристократов, то они увидели занимательную картину. Их собрат катался по земле со завязанными за спиной руками и вопил будто бы его в этот момент кастрировали. Конечно, те тут же кинулись развязывать его, однако по возвращению в лагерь они быстренько рассказали остальным про этот инцидент и уже час над ним смеялись все. И от этого ему было ещё больнее.

Парень уже заметил того босяка, который виноват в этом. Чернь сел на землю и уснул прямо там, и единственное о чем жалел Верн это то, что он не может его убить прямо сейчас. Но ничего, придет ещё время…

Вскоре Киоши пришлось проснуться, так как вернулись фургоны, которые должны были отвезти их обратно в школу. По словам Рены, именно там объявят о результатах этого испытания.

Ещё несколько часов тряски и вот они вновь находятся арене, ожидая, когда к ним выйдет мастер Гром. На этот раз ждать его пришлось недолго, всего пять минут. Мастер вытащил из-за пазухи свернутый лист бумаги и, прокашлявшись, начал читать.

— Итак, ученики, поздравляю вас с окончанием охоты. Большинство из вас с честью прошли через это испытание доказав что достойны звания ученика. Однако, есть и те кто не справился. Их вы больше не увидите.

Мастер глянул на всех строгим взглядом и продолжил.

— Теперь я хочу назвать список из пяти лучших учеников. Каждого кого я назову должен выйти ко мне. Итак, первое место занял ученик Марк, двадцать амулетов и триста восемь очков.

Из строя вышел невзрачный парень с собранными в хвост волосами. Киоши отметил, что парень двигался необычайно плавно, будто бы плыл в пространстве.

Подойдя к мастеру Грому, тот глубоко поклонился и замер рядом.

— Второе место занял ученик Киоши, одиннадцать амулетов сто девяносто пять очков.

Киоши вышел из строя и в точности повторил действия Марка.

— Третье место занял ученик Ралин. Одиннадцать амулетов, сто восемьдесят три очка.

Здоровяк вышел из строя и нетвердой походкой направился к остальным. Видимо он никак не ожидал, что окажется среди победителей.

Следом за Ралином была Рена, девушка умудрилась собрать в одиночку семь амулетов и сто очков. Последней тоже была